Молитва, библейски уроци и голям червен автобус: Как една група от Охайо носи Бог в държавно училище

УАЙТХОЛ, Охайо — След утринен урок по умножение на дроби към половината от учениците в квинта клас в началното учебно заведение Etna Road опаковаха работата си и се насочиха към библиотеката на кампуса.

Другата половина, всички облечени в идентични червени тениски, облякоха палтата си, подредени единични -файл и се качиха на червен рейс с надпис „ LifeWise Academy “ в профил.

Докато съучениците им в учебно заведение разглеждаха рафтовете с книги, децата в рейса пееха прослава на Исус.

„ Защото няма друго име... с което би трябвало да се спасим. “

Учениците скоро дойдоха в църквата на половина -миля разстояние, където през идващите 30 минути щяха да се молят, да четат Библията и да пеят песни за поклонение - действия, които са се трансформирали в рутинна част от седмицата им с помощта на основана в Охайо организация с нестопанска цел на задача да върне Бог в обществото образователен ден.

LifeWise Academy е позволена според две малко известни решения на Върховния съд на Съединени американски щати отпреди десетилетия, които разрешават религиозно образование отвън кампуса по време на образователни часове.

Когато LifeWise започва през 2018 година, първичната цел беше да обслужва 25 учебни заведения до 2025 година, само че от дълго време надмина това. До началото на тази година LifeWise сътвори клонове допълнително от 300 учебни заведения в дузина щати, преподавайки на 35 000 възпитаници от държавни учебни заведения ежеседмични древен уроци, които нормално се възнамеряват да съответстват с обяд или неосновни курсове като библиотека, изкуство или фитнес.

LifeWise завоюва поддръжката на консерваторите на фронтовата линия на новите културни войни за включването на ЛГБТК, библиотечните книги с очевиден полов темперамент и ролята на расизма в американската история. Но също по този начин има възходяща опора в някои прогресивни покрайнини и градове, в това число тъмносиния Кълъмбъс, Охайо.

Неговият избухлив напредък беше честван от християнски групи и родители, които от дълго време осъждат премахването на религията от американските класни стаи – и жигосан от тези, които имат вяра, че би трябвало да има твърда граница сред религията и публично обучение.

Поддръжниците споделят, че LifeWise, който учи децата на развиване на характера посредством древен уроци, се преценява с разделянето на църквата от страната. Държавните учебни заведения нямат право непосредствено да разпространяват или финансират програмата, която се предлага гратис на възпитаници, чиито родители подписват фишове за позволение.

„ Много родители желаят да могат да кажат на детето си, „ Да, ще вземете час по естествени науки, ще получите час по математика, ще получите час по британски език — и ще имате час по Библия също, тъй като това е значимо за нас като семейство “, сподели създателят на LifeWise и някогашен бранител на Ohio State Buckeyes Джоел Пентън.

Но родители и деятели, които са се мобилизирали против LifeWise, споделят, че рейсът на учениците до околните църкви, където от време на време събират награди и ядат бонбони, накара някои нехристиянски деца да се почувстват изоставени или притиснати да посещават.

„ Независимо дали се случва в кампуса или не, тази стратегия внася религията в учебно заведение, ”, сподели Демри Алонзо, учител по британски, който работи в няколко учебни заведения с стратегии LifeWise в централно Охайо. „ Не е почтено към децата от разнообразни религии. “

Във време, когато консерваторите на национално равнище се борят с това, което показват като демократична индоктринация в учебните заведения, някои родители и критици виждат противоположното, обвинявайки LifeWise, че употребява учебните заведения, с цел да притегли децата към традиция на евангелската религия, чиито членове преобладаващо гласоподават за републиканци.

Опонентите също са документирали няколко случая на учители и админи, популяризиращи LifeWise на възпитаници, или като са разрешили на доброволци на LifeWise да посещават класни стаи, да провеждат общоучилищни събрания или да популяризират програмата в документи, изпратени до дома на родителите – дейности, които съгласно някои правни специалисти биха могли да нарушат Първата корекция.

Пентън сподели, че LifeWise съблюдава всички закони и локални политики и заобикаля горещи партизански тематики в своята образователна стратегия, която е предопределена да води учениците през цялата Библия за пет години. Той сподели, че LifeWise получава „ доста необятна поддръжка “ от групи с разнообразни политически възгледи.

Миналото лято националната среща на учителите на LifeWise беше спонсорирана от Patriot Mobile, крайнодясна християнска компания за мобилни телефони, която похарчи стотици хиляди долари в поддръжка на претенденти за учебни препоръки, обещаващи да се борят против приемането на LGBTQ в учебните заведения.

И през декември Пентън се появи в шоуто онлайн за истината и свободата, проведено от група, чиято задача е да прекрои американското общество посредством поощряване на консервативните християнски полезности в седем основни „ планини “ на публичния живот — в това число медии, държавно управление и обучение.

В шоуто Пентън оплака референдума предходната година, закрепил правата на абортите в конституцията на Охайо, като сподели, че го прави „ необикновено печален “. Това също го накара да осъзнае, сподели той, че задачата на LifeWise „ е още по-важна. “

„ Каква друга вяра имаме “, сподели Пентън, „ с изключение на да инжектираме думата на Бог в сърцата на идващото потомство? “

По време на учебните часове

Пентън сподели, че множеството хора са сюрпризирани, когато научат, че този вид стратегия — известно като религиозно образование по време на освобождение – е законно.

Решенията на Върховния съд през 1948 година и 1952 година откриват, че учениците от държавните учебни заведения могат да получават религиозно образование по време на образователния ден, стига часовете да не са учебна благосъстоятелност и държавното управление не я популяризираше или плащаше за нея.

Програми за време за освобождение се появиха в цялата страна през десетилетията по-късно - в това число в Юта и Ню Йорк - с мормонски и еврейски групи измежду най-големите консуматори, сподели Стивън К. Грийн, професор по право и религиозна история в университета Willamette.

„ В по-голямата си част това бяха интервенции от вид мама и баща, “ сподели Грийн. „ Локално насочен, ръководен на локално равнище. “

LifeWise превъзмогна концепцията, сподели той, като употребява модел на франчайзинг, „ plug-and-play “, който разрешава на локалните групи да елементарно започнете нови глави. Доброволците от общността събират пари и намират черква, която да бъде хазаин на класовете; LifeWise дава всичко останало, от образователна стратегия до заплатен преподавателски личен състав до инспекции на предишното.

„ Въпрос е единствено хората да схванат, че това в действителност е допустимо и по-късно да им дадат инструментите “, сподели Пентън. „ Мисля, че родителите като цяло постоянно са желали това като част от образованието на децата им. “

LifeWise трябваше да потърси утвърждение от учебните препоръки в щати и области, които към момента не са имали време за освобождение политики за книгите. През множеството време учебните настоятелства са дали своят вот да разрешат програмата, сподели Пентън. В дистрикти, които са отказали, членовете на борда и админите се базират главно на опасения по отношение на спирания на образователния ден.

Някои следени от Републиканската партия щатски законодателни органи неотдавна се пробваха да разширят достъпа до религиозно образование отвън кампуса. Губернаторът на Индиана Ерик Холкомб, републиканец, подписа този месец закон, изискващ всички държавни учебни заведения да одобряват стратегии като LifeWise. Законодателите на Охайо и Оклахома обмислят сходни ограничения.

Дъг Шумейкър, шеф на партньорствата и правните услуги в учебните заведения в Уайтхол Сити, които включват Etna Road Elementary, сподели, че регионът има десетилетна политика, позволяваща за времеви стратегии за освобождение. LifeWise беше първата религиозна група напоследък, която се възползва от нея, сподели той.

„ Ние не я продаваме, нито се застъпваме за програмата, само че също по този начин не прекъсваме или блокираме програмата “, сподели Шумейкър. „ Това е избор, който родителите имат. “

Функцията, която най-вече вдъхва опозиция против LifeWise — фактът, че се организира по време на образователни часове — също е това, което Пентън има вяра, че го прави специфичен.

LifeWise отхвърли настояванията на някои учебни квартали за обмисляне на програмата преди или след учебно заведение, методът, желан от множеството други религиозни клубове, защото Пентън сподели, че това ще я направи по-малко налична.

LifeWise свърза NBC News със седем родители, чиито деца вземат участие. Няколко споделиха, че желаят децата им да научат Библията, само че не биха ги записали в клуб след учебно заведение. Някои споделиха, че са забелязали усъвършенствания в държанието на децата си, откогато са се включили и са научили за черти на характера като признателност, смирение и почитание.

„ Виждала съм от първа ръка разлики в моите момчета, които някак си не съм считала за вероятни “, сподели Джесика Капуцело, която има две деца, които посещават LifeWise в локалния учебен регион New Albany-Plain на открито Колумб.

Интересът към LifeWise Academy съответства с повишаване на даренията, съгласно най-новите обществено налични данъчни заявления. LifeWise Inc., организацията с нестопанска цел, която ръководи програмата, донесе 6,5 милиона $ през фискалната година, приключваща през юни 2023 година – шест пъти повече, в сравнение с когато започва през 2018 година

Винсънт Коулман, някогашен шеф на приблизително учебно заведение, управлява стратегиите на LifeWise в учебните заведения в град Кълъмбъс, където множеството от близо 500 възпитаници, които вземат участие, са чернокожи или латиноамериканци и идват от фамилии в неравностойно състояние. Коулман сподели, че доброволците на LifeWise са помогнали на деца, изправени пред неустановеност на храната, бездомност и проблеми с психологичното здраве.

Коулман сподели, че от време на време е бил отчаян през двете си десетилетия като админ, тъй като не му е било разрешено да приказва намерено споделя вярата си, когато съветва деца.

LifeWise, сподели той, запълва тази празнота.

„ Можете да съобщите на дете, че „ Хей, животът ти има значение. Бог те обича ", сподели Коулман. „ Това е съставен елемент, който нашите деца би трябвало да чуят. “

„ Използване на децата “

Сара Майърс, майка на третокласник, беше смутена, когато научи през 2022 година, че LifeWise стартира стратегия в Хилиард, Охайо, заможно предградие на север от Кълъмбъс, което е и местоположението на националния щаб на организацията с нестопанска цел.

„ Смятам се за доста мощна жена с религия и аз изучавам на това детето си “, сподели Майърс. „ Просто не мисля, че това е методът да го създадем. “

Въпреки че детето й не посещава LifeWise, тя сподели, че програмата към момента й въздейства. Майърс сподели, че в случай че всички деца на LifeWise носят идентични червени ризи, основава „ вътрешна група и отвън група “.

Главите на LifeWise, означи тя, от време на време изпращат децата назад на учебно заведение с предложения за показа с другари. Някои дадоха обещание на студентите празненства със сладолед или пуканки, в случай че убедят избран брой съученици да се запишат - тактичност за набиране, която съгласно Пентън се употребява от други студентски клубове.

„ Те употребяват децата да прозелитизират “, сподели Майерс. „ Просто мисля, че това е толкоз неправилно. “

Сами Лорънс, помощник по адвокати във фондация „ Свобода от религията “, сподели, че нейната организация, която се застъпва за отделянето на църквата от страната на национално равнище, е получила седем отчета, които тя разказва като учебни чиновници, които неуместно разпространяват или се преценяват с LifeWise.

В някои случаи, сподели Лорънс, учителите и админите „ в действителност отиват по-далеч, в сравнение с разрешава законът, във връзка с разпространение на LifeWise и опитване с цел да убеди децата да отидат. ”

Длъжностните лица на LifeWise споделиха, че се преценяват с локалните политики при решаването по какъв начин да популяризират. В някои области учебните заведения са разрешили на LifeWise да изпраща фишове за позволение у дома в училищен раници, сподели Пентън. В други LifeWise е трябвало да изпрати осведомителни пакети до фамилиите.

Алонзо, преподавателят, който работи в няколко централни учебни заведения в Охайо, сподели, че е била очевидец на начален шеф в локалния учебен окръг на Фредериктаун, който води доброволци на LifeWise от класна стая в класна стая при започване на образователната година. В един от класовете Алонзо сподели, че е видяла доброволец да споделя фиш за позволение с индуски студент.

„ Казах на дамата: „ Този ​​студент има вяра в друг Бог; това не е за нея “, сподели Алонсо. „ И дамата сподели: „ Да, само че аз просто й разказвах за Исус. “ И аз споделих: „ Не, не, не. Това не е уместно.’ ”

Гари Чапман, шеф на Фредериктаун, сподели, че регионът е разследвал случая, откакто е научил за него през октомври от фондация „ Свобода от религията “. След това, сподели Чапман, регионът подсети на админите, че би трябвало да се „ въздържат от дейности, които биха могли да се преглеждат като поощряване или разубеждаване на присъединяване в каквато и да е религиозна стратегия за освобождение от време “. Районът също сподели на локалните чиновници на LifeWise, че не разрешава на външни групи да притеглят възпитаници към присъединяване по време на образователните часове, сподели Чапман.

Пентън сподели, че множеството недоволства е чул от групи като Freedom From Religion F